Les radios associatives pakistanaises créées après le terrible séisme d’octobre 2005, avaient permis l’élaboration d’un véritable réseau médiatique de solidarité. Aujourd’hui et suite à des pressions diverses, ces radios sont vouées à disparaître.

Le 8 octobre 2005, un séisme d’une magnétude de 7.2 sur l’échelle de Richter frappait le Pakistan, dévastant une grande partie du Cachemire et de la Province-de-la-Frontière-du-Nord-Ouest. Le bilan de cette tragédie fût lourd : 73 000 morts, 100 000 bléssés et 3,5 millions de personnes se retrouvant sans abris. La quasi-absence de médias locaux dans les régions sinistrées a contribué à la propagation de fausses rumeurs concernant un éventuel prochain séisme ou de conseils inutiles et dangeureux pour prévenir les épidémies.

Pour pallier au besoin urgent d’information, la Pakistan Electronic Media Regulation Authority autorisa la création, sur des fréquences militaires, de dix stations FM privées non-commerciales. Ces radios associatives avaient pour but de coordonner l’aide humanitaire dans les zones touchées par le séisme et d’aider à leur reconstruction. La raison pour laquelle ces stations devaient être non-commerciales était d’éviter tout lien entre celles-ci et le gouvernement indien ou les groupes djihadistes. Pendant quelques mois, le Pakistan a donc développé un véritable réseau de radios associatives dédiées à la reconstruction grâce à des allocations d’aide à la production et par la formation de journalistes locaux. Ainsi, l’émission Jazba-e-Tameer (L’esprit de la reconstruction) donnait-elle la parôle aux sinistrés, enquêtait sur les actions humanitaires et débattait au sujet des divers projets de reconstruction envisagés, créant un véritable soutient moral et matériel à toutes les populations des régions dévastées.

Malheureusement, ces nouvelles sources d’information indépendantes sont, depuis quelques mois, menacées de disparition. En effet, le gouvernement pakistanais a ordonné la cessation d’activité de toutes ces radios avant la mi-octobre, craignant de perdre le contrôle de l’information dans les régions concernées. Parallèlement, les journalistes locaux, ont fait l’objet de pressions provenant d’organisations religieuses qui leur repprochent de propager les « valeurs occidentales » des ONG présentes sur place. Ces mêmes ONG ont également été menacées par ces groupes religieux qui n’acceptent pas la présence de personnel féminin sur les sites sinistrés. Enfin, les moyens financiers ayant permis la création des radios associatives sont rapidement venus à manquer puisque ces donations ne se sont pas poursuivies au-delà de la période de la première urgence. Plusieurs de ces stations ont aujourd’hui cessé d’émettre par pression ou par acte de vandalisme.

Le vide informatif qui résultera de la disparition de ce réseau de communication solidaire contribuera, sans doute, à ralentir la reconstruction du Pakistan et à priver un peu plus ce pays de la liberté d’expression dont elle a tant besoin.

Source : The News (Karachi), extraits traduits et publiés dans Courrier International, édition du 9 au 15 novembre 2006

Gilles Galeron