Lagardere Active Radio International (LARI), filiale de Lagardere Active a annoncé le vendredi 10 mars 2006, le rachat de quatre radios commerciales basées à Moscou et Saint Pétersbourg : Radio 7, Melodia Moscow, Eldoradio et Kanal Melodia qui appartenaient depuis 2003 à RBMH Broadcast Media Holdings créé par Warburg Pincus. Avec cette acquisition et sa filiale russe Europa Media Group (EMG), LARI qui compte désormais 22 stations de radios écoutées chaque jour par plus de 33 millions d’auditeurs dans sept pays (Russie, Pologne, Répubique Tchèque, Roumanie, Hongrie, Allemagne et Afrique du Sud), devient le premier groupe de radios privées à Moscou et Saint Pétersbourg. Ce nouvel ensemble sera dirigé par Georges Polinski, pionnier de la FM française et à l’origine des premières radios pirates des années 1970 (Radio Campus à Lille). Il fonda en 1990 Europa Plus et se déclare fan du président Poutine. A ses journalistes, il avoue « imposé pour règle » : « On ne tape pas sur Poutine. C’est un copain » mais précise « ce qui ne veut pas dire qu’on ne peut pas être critique ». D’ailleurs il rappelle que son groupe est le plus « indépendant » du marché russe car ses deux principaux rivaux, le groupe RMG et Echo Moscou sont contrôlés par des géants du pétrole ou du gaz.
Bien que « le marché russe est encore sauvage », Georges Polinski pense que le marché FM est l’un des plus « concurrentiels » au monde avec d’énormes perspectives de croissance. Aussi pour le Président Directeur Général de LARI : « Cette transaction présente une étape importante et marque notre volonté de devenir un acteur majeur du paysage radiophonique russe. Nous sommes impatients de travailler avec les équipes en place pour, ensemble poursuivre et accélerer le développement de nos radios en Russie ».

Sources : lagardere.com et liberation.fr

Laurie MOUNE