L’application Snapchat est une plateforme de partage de photos de façon éphémères. Elle permet à l’utilisateur d’envoyer des photos à ses amis qui s’effaceront automatiquement après une durée maximum de 10 secondes. Le principe même du réseau est donc de faire disparaître la photo aussitôt qu’elle est apparue. Cette volonté se retrouvait d’ailleurs dans les Conditions Générales d’Utilisation (CGU) elle mêmes avec la formule « Delete is our default », signifiant que la suppression des images était le réglage par défaut.

Cependant, suite à une mise à jour des CGU et de la politique de confidentialité le 28 octobre dernier, les internautes ont vivement réagi. Ces derniers accusent le réseau social de s’arroger de nouveaux droits beaucoup plus larges qu’avant sur les éléments de leur vie privée.

Une polémique faisant réagir Snapchat

Voyant les critiques fuser sur internet, l’équipe de Snapchat a décidé de répondre à la polémique par un communiqué sur leur site. Dans celui ci, il est expliqué pourquoi les CGU ont été modifiées, et quelles sont les conséquences de ces modifications sur les utilisateurs.

En premier lieu Snapchat explique que la raison principale de la mise à jour de leurs CGU était de rendre leur lecture plus claire et compréhensible aux utilisateurs. Il s’agit donc surtout d’expliciter les conditions d’utilisations pour les rendre plus transparentes.

Snapchat s’efforce ensuite d’expliquer que, plutôt qu’une modification, il s’agit en fait simplement d’une adaptation qui était devenue nécessaire face au développement de nouveaux services sur l’application. Effectivement Snapchat a mis en place des nouvelles fonctionnalités telles que les « Live Stories » ou encore la fonction « Replay ».

Les « Live Stories » permettent à utilisateur de voir insérer sa photo ou sa vidéo dans une « histoire » composée de toutes les photos et vidéos prises par tous les utilisateurs du monde entier sur un même thème. Ces thèmes peuvent être des évènements sportifs ou musicaux, ou encore une ville.

La fonction Replay quant à elle permet à l’utilisateur de revoir une seconde fois l’image qui lui a été envoyé par l’un de ses amis. Cette fonction est gratuite à la limite d’un Replay par jour et par utilisateur, mais elle devient payante pour la personne qui souhaite utiliser la fonction Replay à plusieurs reprises.

Snapchat, toujours dans son communiqué, ne manque pas de rappeler que les messages et les photos sont automatiquement effacés des serveurs dès que l’information a été vue par celui qui la réceptionne. Ainsi les créateurs insistent sur le fait qu’il est impossible pour eux de revendre les données à des publicitaires ou des partenaires commerciaux.

Une polémique portant sur l’exploitation des données

Cependant, malgré cette tentative de rassurer ses utilisateurs, Snapchat ne peut pas nier l’étendue des droits que l’application s’arroge effectivement sur les photos qui passent par le réseau social.

Il y a plusieurs problèmes ressortant de la nouvelle rédaction des CGU et ayant causé l’inquiétude des internautes. Tout d’abord, le droit des données personnelles est mis en danger car Snapchat conserve les données relatives à l’utilisateur (son numéro de téléphone, son nom, son adresse e-mail…) et peut potentiellement revendre ces données.

Egalement, des questions légitimes se posent sur le stockage des fichiers partagés entre usagés du service car Snapchat s’autorise une large exploitation de ces contenus. On peut effectivement voir que, au sein des CGU, un paragraphe est consacré à la destination des photos des abonnées et prépare un terrain très large à l’utilisation de celles-ci : « Vous accordez à Snapchat une licence mondiale, perpétuelle, gratuite, licenciable et transférable  pour héberger, stocker, utiliser, afficher, reproduire, modifier, adapter, éditer, publier, créer des œuvres dérivées, représenter publiquement, diffuser, distribuer, syndiquer, promouvoir, exposer et afficher publiquement le contenu sous n’importe quelle forme, dans n’importe quel média et selon la méthode de distribution de notre choix (déjà connue ou à venir) ».

Ainsi, si le principe reste que Snapchat ne stocke pas les fichiers, il existe bon nombre d’exceptions qui remette en cause cette règle.

En effet, dans sa charte de politique de confidentialité, l’application explique que certains fichiers sont conservés plus longtemps. C’est là qu’interviennent les nouvelles fonctionnalités Live Stories et Replay. C’est en leur nom que Snapchat s’autorise à sauvegarder les photos et vidéos.

Parmi les exceptions se trouve également celle relative à la loi. Snapchat explique qu’il est parfois obligé de sauvegarder certains fichiers selon les exigences légales ou en cas de demande de la par des autorités judiciaires.

On peut ici relever l’hypocrisie de l’application qui crie haut et fort que les fichiers sont automatiquement effacés, alors que les éditeurs sont techniquement, et parfois légalement, obligés de les sauvegarder, ne serait-ce que pour satisfaire sa fonctionnalité Replay.

Une polémique à replacer dans son contexte

Finalement, ce qui vraiment reproché aux CGU de Snapchat et qui a fait réagir les internautes, c’est l’utilisation de termes trop larges qui permettent à Snapchat une très importante marge de manœuvre sur les données et les fichiers partagés par les utilisateurs.

Il est cependant important de relativiser la polémique qu’a entrainé ces changements de CGU de Snapchat. En effet si on regarde les anciennes conditions d’utilisation on réalise que ce sont substantiellement les mêmes. Ce qui change c’est surtout la façon dont elles ont été rédigées. La polémique a été déclenchée parce que les CGU sont devenues lisibles et compréhensibles, ce qui n’était pas le cas avant. Snapchat a donc plutôt fait preuve de transparence.

Par ailleurs, ce n’est pas la première que la mise à jour des CGU d’un réseau social pose problème. Les utilisateurs de l’application Instagram ont eu la même surprise de découvrir en 2012 des changements conséquents dans les conditions d’utilisation du réseau social. Ce dernier élargissait très largement ses droits sur l’exploitation des photos qui étaient partagées. Finalement, la révolte des utilisateurs a été telle que les éditeurs du service Instagram ont décidé de modifier certains éléments des CGU pour ne pas faire fuir les abonnés.

De manière général, on remarque que tous ces réseaux sociaux détiennent des droits très étendus sur nos données personnelles et sur les fichiers que l’on partage. C’est particulièrement le cas de Facebook. Sa politique de confidentialité et ses conditions d’utilisations lui permettent de détenir de larges droits d’exploitation sur nos données.

Une autre question se pose parallèlement à ce problème qui est celle de la lisibilité des CGU des entreprises. Il est bien connu que le plus gros mensonge sur internet est de dire que nous avons « lu et accepté les conditions d’utilisation », alors que cela est évidemment faux. Les internautes ne lisent quasiment jamais les conditions d’utilisations car elles sont beaucoup trop longues et trop illisibles. Il devient alors très complexe de protéger les droits des utilisateurs quand ceux-ci n’ont pas conscience de ce qu’il advient de leurs données. Il serait intéressant d’avoir un système généralisé permettant aux internautes de connaître les conséquences du partage de leur vie privée.

SOURCES :

LAUSSON (J.), « Snapchat : le point sur la polémique autour du nouveau contrat », numerama.com, publié le 02 novembre 2015, consulté le 10 novembre 2015, http://www.numerama.com/politique/129040-snapchat-le-point-sur-la-polemique-autour-du-nouveau-contrat.html#Z8eHbACSfh8dFg0T.99

REES (M.), « Snapchat répond à la polémique sur ses nouvelles conditions générales d’utilisation », nextinpact.com, publié le 02 novembre 2015, consulté le 10 novembre 2015, http://www.nextinpact.com/news/97123-snapchat-repond-a-polemique-sur-ses-nouvelles-conditions-generales-d-utilisation.htm

GIRAUD (F.), « Snapchat : des conditions d’utilisation critiquées », zone-numérique.com, publié le 02 novembre 2015, consulté le 10 novembre 2015, http://www.zone-numerique.com/snapchat-des-conditions-dutilisation-critiquees.html

ANONYME, Conditions générales d’utilisation de Snapchat, snapchat.com, consulté le 10 novembre 2015, https://www.snapchat.com/terms